A Plea for a Discursive Approach to Emotions: The Example of the French Airmen's Relation to Violence

Mathias Delori (1)

1 CED - Centre Émile Durkheim

Emotions are often said to be a hard case for empirical analysis because of their ‘intimate’ nature. This chapter argues that this perspective stems from a misleading view of the real nature of emotions. As Butler recently put it, emotions are inseparable from the social ‘frames’ which constitute them. Hence, it is possible to bypass the epistemological problem of the study of emotions by studying these frames. I make this point by elaborating on an inquiry into the ‘frames’ which mediate French airmen’s emotional relation to violence. I analyse their emotional approach to violence in three steps: (1) data collection, (2) an analysis of the language they use when talking about their victims, and (3) an investigation of the routinized procedures which precede their lethal actions.

On pense souvent qu’il est difficile d’étudier empiriquement les émotions en raison de leur nature “intime”. Ce chapitre soutient que cette idée découle d’une vision erronée de la nature réelle des émotions. Comme Butler l’a récemment déclaré, les émotions sont inséparables des “cadres” sociaux qui les constituent. Il est donc possible de contourner le problème épistémologique de l’étude des émotions en étudiant ces cadres. J’insiste sur ce point en développant une enquête sur les “cadres” qui médiatisent la relation émotionnelle des aviateurs français à la violence. J’analyse leur approche émotionnelle de la violence en trois étapes : (1) la collecte de données, (2) une analyse du langage qu’ils utilisent lorsqu’ils parlent de leurs victimes, et (3) une enquête sur les procédures routinières qui précèdent leurs actions meurtrières.

Mots clés: Violence theory; air power; Foucault’s discourse theory; sociology of emotions

Mots clés: émotion; relations internationales; aviateur français; violence; approche discursive

Domaines: Science politique; Psychologie

Mathias Delori. A Plea for a Discursive Approach to Emotions: The Example of the French Airmen's Relation to Violence. Maéva Clément; Eric Sangar. Researching Emotions in International Relations : Methodological Perspectives on the Emotional Turn, Palgrave Macmillan, pp.123-159, 2018, Palgrave studies international relations, 978-3-319-65574-1. ⟨10.1007/978-3-319-65575-8_6⟩. ⟨halshs-01637067⟩