Galerie des Batailles et histoire-bataille
Résumé
In promoting a history of mores focused on the specific historicity of each period, romantic historiography turns away from “histoire-bataille” (Monteil) (“history as battles”), considered a history of dates and of the powerful. Against the grain of these principles, the Gallery of Battles celebrates French victories through a homogeneous and heroic vision of the historical past from Clovis to Napoleon. This museographic set-up first and mainly reflects the politics of history of the July regime, but it nonetheless highlights the difficult reintegration of the battle-scene in the revolutionised conception of history thirty years after the Napoleonic saga, which enables a study of the competition between history painting and history writing during the 1830s.
Prônant une histoire des mœurs qui s'attache à l'historicité de chaque période, l'historiographie romantique se détourne de « l'histoire-bataille » (Monteil), accusée d'être une histoire des dates et des grands. Au rebours de ces principes, la Galerie des Batailles célèbre les victoires françaises en déployant une vision à la fois héroïsée et uniforme du passé historique, de Clovis à Napoléon. S'il témoigne de la politique de l'histoire menée par le régime de Juillet, ce dispositif muséographique n'en pointe pas moins la problématique réintégration de la bataille dans une conception révolutionnée de l'histoire en mettant au jour les tensions inhérentes à la représentation de cet objet trente ans après la geste napoléonienne, ce qui permet d'approcher les relations concurrentielles entre peinture d'histoire et écriture de l'histoire durant les années 1830.