Production, trade and consumption of iron in southern Gaul from Protohistory to Roman dominion

Productions, commerces et consommation du fer dans le sud de la Gaule de la Protohistoire à la domination romaine

Gaspard Pagès (1)

1 ArScAn - Archéologies et Sciences de l'Antiquité

In South Gaul, the iron craft appears during Protohistory, and its generalization spreads over a long span under continental and Mediterranean influences. Here, we’ll discuss the role the Gallic heritage and the Roman colonization played in the first developments of ironwork industry in mediterranean Gaul by a critical assessment based on the available archaeological documentation. Our reasoning goes from the appearance of the first iron objects in the 8^th-7^th c. BC to the Roman Empire power, and focuses on four main issues: the importance of iron in the material culture of the different societies, the size of forge activities developed in the settlements, which exploitation strategies of iron ore deposits are used, and finally what networks and trade standards of wholesale iron are developed in the South of Gaul, from Protohistory to the Roman Empire?

En Gaule du Sud, si le travail du fer apparaît durant la Protohistoire, la généralisation de cet artisanat s’étend sur la longue durée sous des influences continentales et méditerranéennes, à l’interface des mondes indigènes et classiques. Il s’agit donc ici de discuter des parts des héritages gaulois et de la colonisation romaine dans le développement des débuts de la métallurgie du fer en Gaule méditerranéenne sous la forme d’un état des lieux critique mené́ à partir de la documentation archéologique disponible. Le raisonnement s’inscrit dans la longue durée, depuis l’apparition des premières pièces ferreuses aux VIII^e-VII^e s. av. J.-C. jusqu’à la domination de l’Empire romain, autour de quatre problématiques complémentaires : quelle est la place du fer dans la culture matérielle des différentes sociétés, quelle est l’ampleur des activités de forge installées dans le tissu de peuplement, quelles sont les stratégies d’exploitation des gisements de minerai de fer adoptées et, enfin, quels sont les réseaux et les standards de commercialisation en gros de ce matériau qui se développent dans le Sud de la Gaule entre la Protohistoire et l’Empire romain ?

Mots clés: reduction; Romanisation; South Gaul; iron; metalworking industry; semi-product; forging; trade

Mots clés: demi-produit; commerce; forgeage; Gaule du Sud; fer; métallurgie

Domaines: Archéologie et Préhistoire; Histoire

Gaspard Pagès. Productions, commerces et consommation du fer dans le sud de la Gaule de la Protohistoire à la domination romaine. Gallia - Archéologie de la France antique, 2014, 71 (2), pp.47-67. ⟨halshs-01402609⟩