Objets tabous, sujets sensibles, lieux dangereux : les terrains difficiles aujourd’hui
Résumé
Les difficultés des « terrains » dont il est question dans ce numéro renvoient aux difficultés rencontrées par les chercheurs pour affronter et résoudre, tant bien que mal, les dilemmes et les défis éthiques et méthodologiques inattendus qui ont surgi pendant qu’ils enquêtaient sur des objets tabous, des sujets sensibles, dans des lieux dangereux ou en milieu hostile. Or, leurs témoignages montrent à l’évidence que, selon les situations, certains défis et dilemmes sont moins « inattendus » que d’autres. La difficulté du terrain est donc aussi une perception subjective, car on ne choisit pas impunément d’enquêter aux marges de la société, avec des personnes vulnérables ou condamnables, ou encore en contexte d’insécurité totalitaire, de contestation politique ou de traumatisme post-conflit. Ce qui caractérise la difficulté de ces situations d’enquête, c’est que les frontières ordinaires de la vie sociale locale qui s’opposent habituellement à l’intention d’enquête du chercheur deviennent beaucoup plus difficiles à franchir.