Is Brazil now in control of deforestation in the Amazon?

François-Michel Le Tourneau (1)

1 CREDA - CREDA - Centre de Recherche Et de Documentation sur les Amériques - UMR 7227

In the past 10 years, deforestation in the Amazon has been annually decreasing, the figures in 2014 representing less than 20 % of what they were in 2004. Does this mean Brazil now controls the phenomenon? Answering this question is a complex task because deforestation unfolds through several dimensions: economic (what are the rationales behind deforestation), social (access to land, land conflicts), environmental (impacts on climate, local or global effects, biodiversity) and geopolitical (the role of Brazil in international negotiations on climate and GES emissions). The enormous size of the Amazon rainforest adds to this complexity, as the issues at stake are not necessarily the same throughout the region. Despite this complexity, we will provide a synthesis of the principal issues underlying deforestation. We will first recall how, when and where this phenomenon appeared and expanded in the Brazilian Amazon, and what the consequences are on multiple scales. We will then analyse the causes and the social stakeholders involved. Lastly, we will present the actions led by the Brazilian Federal government since 2004 to curb the phenomenon. The conclusion will lead us to think about the limits of current policies and the challenges which remain to be addressed.

Depuis une dizaine d'années, les surfaces déforestées en Amazonie diminuent chaque année et le déboisement en 2014 a représenté moins de 20 % de celui de 2004. Doit-on en déduire que le Brésil maîtrise désormais le phénomène de déforestation ? Répondre à cette question implique d'exposer la complexité du phénomène de déforestation. Celui-ci possède en effet de nombreuses dimensions : économique (qui défriche, pour gagner quoi ?), sociale (question de l'accès à la terre, conflits fonciers), environnementale (impacts sur le climat, effets locaux, biodiversité) et même géopolitique (rôle du Brésil sur la scène mondiale, négociations sur les émissions…). La taille de la région considérée est un autre élément de complexité car les facteurs en jeu ne sont pas uniformes. Malgré ces difficultés, nous proposons ici une synthèse des principales questions liées à la question du déboisement. Nous abordons dans un premier temps l'historique du phénomène, sa répartition géographique et ses conséquences. Nous nous intéressons ensuite aux causes et aux acteurs du phénomène. Enfin, nous présenterons les actions menées depuis dix ans par le gouvernement fédéral brésilien pour le maîtriser. La conclusion sera l'occasion de réfléchir sur les limites des politiques actuelles et sur les défis qui restent à relever.

Mots clés: Brazil; Deforestation; Amazon; Carbon; Payment for environmental services

Domaines: Géographie

François-Michel Le Tourneau. Is Brazil now in control of deforestation in the Amazon? . Cybergeo : Revue européenne de géographie / European journal of geography, 2015, pp.769. ⟨10.4000/cybergeo.27484⟩. ⟨halshs-01338304⟩