A Plurality of Commitments As A Work on Oneself
Pluralité des engagements et travail sur soi
Résumé
How do individuals produce themselves? This article looks at how a plurality of commitments can be a driver of individuation by opening the space for a practice of the self. It is not only the tranquil presence described by A. Piette’s anthropology, nor the compromises between orders of worth examined by L. Thévenot’s sociology of regimes of engagement. Individuation is an effort to discover and articulate emerging interests. We analyse this work on oneself by drawing on two field studies on employees who, in addition to their paid job, develop a strong voluntary or recreational activity. When cultivated, this plurality of commitments allows for work on oneself, which has two main features: relative detachmentfrom the situation as an employee, without rupture, and an exploration driven by curiosity, leading one to discover what one cares for and to articulate one’s emerging interests. This work on oneself is not only a resource of reflexivity in everyday life, in the moments spent exploring multiple personal attachments, but also a source of self-reinvention on a biographic scale, through the construction of lines of active interest which may redefine the meaning one gives to one’s existence. Analysing these emerging attachments raises the question of the individuation of collectives based on the individuation of persons.
Cet article examine la façon dont une pluralité d’engagements peut être un ressort d’individuation, c’est-à-dire ouvrir l’espace d’une pratique de soi. À travers deux enquêtes empiriques, nous nous intéressons au cas de salariés ayant développé, à côté de leur travail, un engagement dans une activité bénévole ou ludique. Cultivée, cette pluralité d’engagements permet un travail sur soi, qui se définit par deux traits : un relatif détachement à l’égard de la situation salariale et l’exploration curieuse d’intérêts émergents. Ce travail sur soi est une ressource de réflexivité à l’échelle du quotidien, et une source de réinvention de soi à l’échelle biographique. Le suivre nous amène finalement à reposer la question de l’individuation des collectifs à partir de l’individuation des personnes.