« L’Impossible Maniérisme anglais, ou l’Angleterre est-elle soluble dans l’Europe? »
Résumé
Cet essai procède d’un constat toujours renouvelé : la gêne du spécialiste
français du XVIe ou du XVIIe siècle anglais à utiliser les concepts de maniérisme
et de baroque littéraire dans un contexte anglo-saxon. « Baroque and Mannerism are
not literary categories ! », entend-on souvent. Rosamund Tuve utilisait déjà cet
argument de principe dans les années 1960, en s’élevant avec vigueur contre
l’utilisation du concept de baroque et de maniérisme à propos de Milton.
Aujourd’hui l’incompréhension, la gêne, voire l’hostilité, des critiques de
langue anglaise face à l’application à la littérature de catégories esthétiques
comme maniérisme et baroque demeurent, dans le double contexte d’un
historicisme dominant et de l’essor des cultural studies. On ne peut qu’être
frappé par la désaffection pour le concept de « maniérisme » pour parler de la
littérature ou même des arts anglais du XVIe et du XVIIe siècles.
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