Publier la « Cause du Peuple » : le Populisme américain au prisme de Benjamin O. Flower, réformateur
Résumé
Boston reformer B.O. Flower’s magazine, The Arena, was the only one on the East coast to support the Populists’ crusade in the 1890s. His aim was to give them the full and fair hearing that the partisan press denied them. Exposing the ridicule unjustly heaped up on them, Flower actively advocated their reforms. This article explores the image that Flower gave of Populism, notably by analyzing his editorial choices. It purposes to recapture the meaning of “Populism” as it was understood at the time, thus rethinking the traditional categories (modern/ traditional; urban/rural) used to understand the movement. It also examines the role played by the reform press and utopian literature in its development as well as the ambiguities of the Populists’ vision of the “people” and the limits of their moral reading of history.
B.O. Flower, réformateur de Boston, dirige dans les années 1890 The Arena, le seul magazine de la côte Est favorable aux Populistes. Son but est de leur offrir le traitement journalistique équitable que la presse partisane leur refuse. Flower se fait l’avocat de leurs réformes et dénonce les railleries dont ils sont les victimes. Cet article explore l’image que Flower donne du Populisme, notamment à travers l’analyse de ses choix éditoriaux. Il se propose aussi de recouvrer le sens du « Populisme », tel qu’il était compris à l’époque, repensant ainsi les catégories traditionnelles (modernité / tradition ; urbain/ rural) utilisées pour comprendre ce mouvement. Il examine enfin le rôle de la presse réformiste et de la littérature utopique dans son développement, ainsi que les ambiguïtés de la vision Populiste du « peuple » et les limites de sa lecture morale de l’histoire.