La compréhension sociologique de l'expérience carcérale
Résumé
Les travaux sur la prison, considérée à la fois comme terrain et objet de recherche, ont eu pour effet d'accentuer la spécificité de l'institution carcérale. Les recherches plus récentes qui se sont développées en France dans les années 90 tendent à considérer de plus en plus les prisons comme une forme institutionnelle parmi d'autres. Et ces recherches sociologiques consacrées aux " prisons " accordent une place croissante aux acteurs et à l'expérience carcérale considérant les individus en tant qu'acteurs sociaux, et non pas seulement en tant que représentants d'un groupe supposé homogène. S'appuyant sur des enquêtes de terrain, elles ont contribué à analyser les logiques d'action, centrant davantage leur regard sur les acteurs et groupes d'acteurs qui composent l'institution carcérale que sur le fonctionnement de l'organisation carcérale. Mes recherches qui portent, depuis une quinzaine d'années, sur les liens sociaux en prison, s'inscrivent dans ce mouvement qui vise à redonner une place centrale aux actions et aux interactions entre différents acteurs de la vie carcérale. A partir de la compréhension sociologique de l'expérience carcérale, cet article, en tant que retour réflexif sur mon parcours de recherche, entend définir l'expérience carcérale, du point de vue de la personne incarcérée, comme une expérience extrême fort différente de l'expérience sociale normale. C'est une épreuve, au sens d'une expérience douloureuse, qui se compose d'une triple expérience : celle d'une prise en charge institutionnelle enveloppante avec une situation de subordination permanente et de déresponsabilisation prolongée, ; celle d'une remise en cause identitaire : stigmatisation de la personne comme délinquante avec changement dans la manière dont la personne se perçoit, dont elle est perçue par les autres et dans la façon dont elle est traitée ; celle d'une atteinte à la dignité.