Urbanization, Migration, and Growth of Small Cities in Sichuan
Résumé
La croissance urbaine récente en Chine est prise entre deux contraintes contradictoires qui, à terme, devraient conduire à l'effondrement de la croissance des petites villes. En effet, fin 2010, le dernier recensement général de la population révèle deux choses. D'une côté, la politique de l'enfant unique, qui se traduit aujourd'hui par un vieillissement de la population significatif, a abouti à un taux d'accroissement très faible de la population. D'un autre côté, face à un processus d'industrialisation d'une spectaculaire intensité, le gouvernement chinois a privilégié le développement des grandes métropoles dont la croissance est alimentée par une forte immigration interne. Ceci se traduit mécaniquement par un déclin démographique massif des régions rurales, entraînant celui de milliers de petites agglomérations. Cependant, ce processus ne saurait apparaître à la lumière des catégories spatiales officielles : changeant constamment d'échelle, les villes voient leur périmètre administratif sans cesse élargi. Des centaines de petites agglomérations, ennoyées dans de vastes territoires, ne sont ainsi pas comptabilisées comme des villes. Seul, la désagrégation des données des recensements de 1982, 1990, 2000 et 2010 permet de mettre en lumière ces contrastes, qui restent invisibles à l'échelle des unités administratives urbaines officielles.