Quand les boxeurs " mettent les gants " : le sparring et les limites de l'institution du combattant / When Boxers Hold Back: Sparring and the Limits Inherent to Boxing as an Institution
Résumé
The aim of this paper is to illustrate the conversation of gestures employed by boxers within the social environment of the gym. The research for this article is based on an ethnographic analysis of sparring, also known as combat training. The institution of fighting in the broadest sense includes both the training of perception in order to trigger adequate schemes of action and the necessary management of emotions aroused by bodily contact. This study shows how fighting, viewed as a set of preconceived notions guiding both thought and action, manages to bring together a mixture of inexpressive movements and unrestrained momentum to progressively form the repertoire necessary for the true attitude of a boxer. However, a good boxer cannot be reduced to an institutional set of standards from which he inherited his 'ways'. In the midst of the always tense combat interactions, the boxer's choice of gestures against his adversary is necessarily slightly outside the institution's standards. In other words, the boxing gestures learnt inside the gym are simply a set of rules based on which the boxer must adopt new gestural sequences flexible enough to accommodate the urgency of each new combat situation on the spot.
Au travers d'une analyse ethnographique du sparring -- ou combat d'entraînement -- cet article s'attache à décrire la réalisation pratique des conversations de gestes disputées par les boxeurs dans le cadre social du gymnase. Depuis l'éducation des perceptions déclencheuses des schèmes d'action adéquats, jusqu'à la gestion des émotions que suscitent les luttes au corps à corps, il montre comment l'institution pugilistique -- conçue comme un ensemble incarné de manières de penser et d'agir -- parvient à modeler une pâte faite de gestes informes et d'élans débridés qu'elle constitue peu à peu en véritables attitudes de boxeur. Mais le pugiliste efficace n'est pas pour autant réductible à l'institution dont il a incorporé les manières. Dans le flux toujours tendu des interactions combattantes, la prise de ses gestes sur ceux de l'adversaire se dessine plutôt aux frontières de l'institution pugilistique. Là où l'habitude de boxer n'est plus qu'un répertoire d'actions à partir duquel il faut sans cesse construire de nouvelles séquences gestuelles, instantanément harmonisées à l'urgence de chaque situation.