Les dissidentes baptistes à travers les livres d'Église du XVIIe siècle anglais
Résumé
This article examines some early Baptist Church Books from the second half of the seventeenth century. They have been generally neglected by historians because the records they contain are often imperfect, and the nature of the information varies so much from one book to the next. After a general presentation of the pamphlet and satirical literature published against dissenting women, I show how this literature may be read in the light of the manuscript Church Books. In recent years, other kinds of evidence have encouraged historians towards a more optimistic view of women's opportunities in the Baptist Churches. The Church Books present a much more sobering picture. When analysing the role women were playing in the congregations, or the rare instances when they were allowed to speak in public, it is possible to reveal a huge resistance from conservative ministers and elders towards female speaking. Even within the dissenting communities that are known to have welcomed women in their midst, female members did not entirely manage to circumvene the Biblical interdiction to speak in Churches.
Cet article propose une étude de quelques livres d'Église tenus par des communautés dissidentes baptistes dans la seconde moitié du xviie siècle. Ces livres ont été souvent négligés par les historiens étant donnée la nature lacunaire des informations qu'ils contiennent et leur diversité générique. Après un survol de la littérature de controverse et des nombreuses satires à l'encontre des dissidentes, nous montrons comment cette littérature peut être nuancée grâce aux informations contenues dans les livres d'Église manuscrits. Certains historiens ont développé une vision optimiste des multiples opportunités offertes aux dissidentes dans les assemblées séparatistes. Les livres d'Église présentent des preuves appelant à une révision de cette position. À travers des analyses du rôle des femmes et des rares cas où elles étaient autorisées à s'exprimer devant les assemblées, se révèlent une extrême résistance et un fort conservatisme à l'égard de la parole féminine de la part des pasteurs et des anciens. Même au sein des communautés dissidentes qui pourtant réservaient un accueil favorable aux femmes, ces dernières ne parvenaient pas toujours à braver les interdits bibliques concernant la prise de parole dans l'Église.
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