Éléments de méthodologie pour l'étude de meules et moulins à minerai médiévaux

Nicolas Minvielle Larousse (1) , Marie-Christine Bailly-Maître (1)

1 LA3M - Laboratoire d'Archéologie Médiévale et Moderne en Méditerranée

In the Middle Ages, the use of hydraulic mills to grind ore produced original artifices such as millstones, marked by a material much harder than grain. These artifices call for a specific approach. Several points relating to methodology are proposed, based on the study of a corpus of more than 200 specimens from the Delphinal mine in Brandes-en-Oisans (Isère), in activity from the 12th to the 14th century. The active surfaces have abundant scratches that may be recorded by rubbing to obtain a precise representation of the marks. Typologies regarding the recognition of various fragments of millstones as well as forms of dressing have been determined and can serve as media for more in-depth examination. The millstones, comprising a wealth of information on the crushing process, are also an excellent indicator of the presence of the mills. Fragments thrown off by the tool in use can enable an approximation of the location of the grinding perimeters and guide the excavation of these artifices, which have remained highly discreet.

Au Moyen Age, l'utilisation de moulins hydrauliques pour broyer le minerai a généré des moulins originaux dont leurs meules, marquées par ce matériau bien plus dur que le grain, requièrent une approche spécifique. Ainsi, plusieurs points d'ordre méthodologique sont proposés à partir de l'étude d'un corpus de plus de 200 individus provenant de la mine delphinale de Brandes-en-Oisans (Isère) en activité du XIIe au XIVe siècle. Les surfaces actives qui sont abondamment striées peuvent être enregistrées à l'aide de frottis, dans le but d'avoir une représentation précise des marques. Des typologies concernant la reconnaissance des divers fragments de meules ainsi que des formes d'habillage sont déterminées, supports d'une étude plus approfondie. Prolixes sur le déroulement du broyage, les meules sont également un excellent indicateur de la présence de moulins. Les fragmentations de l'outil en cours d'utilisation par le rejet d'éclats vont ainsi permettre d'approcher la localisation des périmètres de broyage et guider la fouille de ces artifices restés très discrets.

Mots clés: Middle Age; technology; mill; millstone; mineralurgy; Brandes-en-Oisans

Mots clés: meule; moulin; minerai; mine; technologie; minéralurgie; époque médiévale; ore; grinding; dressing pattern; working surface; hydraulic mill; Isère; Brandes-en-Oisans

Domaines: Histoire; Archéologie et Préhistoire; Sciences de l'Homme et Société

Nicolas Minvielle Larousse, Marie-Christine Bailly-Maître. Éléments de méthodologie pour l'étude de meules et moulins à minerai médiévaux. Evolution typologique et technique des meules du néolithique à l'An Mille. Actes des IIIe Rencontres Archéologiques de l'Archéosite gaulois, Oct 2009, Rieux-Volvestre, France. pp.469-479. ⟨halshs-00922661⟩