Missionnaires maristes et anthropologie au XIXème siècle : aux sources de l'ethnologie et des collections océaniennes ?
Résumé
Around 1830 the congregation for the Propagation of the Faith asks the Marist Fathers of Oceania about the ethnographical background of the populations with whom they are in contact. There follows twenty letters of ethnographic interest between 1838 and 1850. Even if the missionaries proceed along lines other than anthropological, they have made available a useful mass of ethnographical information. Fr Verguet may be noted for his approach which is more scientific than the others. Certain fathers are at the origin of various collections of oceanic artifacts. Fr Montrouzier may even be called a true naturalist.
Dans les années 1830, l'œuvre de la Propagation de la Foi fait passer un questionnaire ethnographique aux Maristes d'Océanie leur réclamant des informations sur les peuples qu'ils côtoient. Il s'ensuit une vingtaine de lettres à caractère ethnographique entre 1838 et 1850. Même si quasiment aucun de ces missionnaires n'ont eu une réelle démarche anthropologique, ils ont laissé une masse d'informations ethnographiques non négligeable. Le père Verguet se démarque par une approche plus scientifique que les autres. Certains sont aussi à l'origine de collections d'objets océaniens et le père Montrouzier est même devenu un véritable naturaliste.