Agir sur la nature : la théorie positive de l'industrie

Michel Bourdeau (1)

1 IHPST - Institut d'Histoire et de Philosophie des Sciences et des Techniques

Man's action upon nature : the positive theory of industry Positive philosophy uses the notion of industry in order to account for the relation : a) between science and technology, and b) more generally between both of them and society. In the first case, the paper shows how the relation changes depending on whether we consider the spontaneous beginnings of science or its systematic development ; it also stresses the distinction between theoretical applications and practical ones, the latter alone belonging to technology. If man's action upon nature has to be understandable, philosophy of science needs also to acknowledge the existence of a modifiable order, which is a direct consequence of the diversity of phenomena, which underlies the classification of sciences. The sociological point of view leads then to see also industry as a social link, which takes various forms according to times or places. The conclusion deals with sustainable development and the relations of humanity with the Earth and its inhabitants.

C'est pour penser les rapports de la science à la technique, et plus généralement de celles-ci à la société, que le concept positif d'industrie a été forgé. Dans le premier cas, on montre comment le rapport s'inverse selon que l'on considère l'essor spontané des sciences ou leur développement systématique, et l'on rappelle la nécessité de distinguer entre applications théoriques et applications pratiques, seules à relever de la technique proprement dite. Mais, pour rendre compte de l'action de l'homme sur la nature, la philosophie des sciences doit, en outre, reconnaître dans l'existence d'un ordre modifiable la conséquence de la diversité hiérarchisée des phénomènes. Le point de vue sociologique amène ensuite à reconnaître que l'industrie est aussi un rapport social, qui prend des formes différentes en fonction des temps et des lieux. L'article s'achève par quelques remarques sur le développement durable et sur les rapports de l'humanité avec la planète humaine et l'ensemble de ses habitants.

Mots clés: industrie; positivisme; technique; ordre spontané

Domaines: Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences

Michel Bourdeau. Agir sur la nature : la théorie positive de l'industrie. Revue philosophique de la France et de l'étranger, 2009, 4, pp.439-454. ⟨halshs-00792374⟩