Préface
Résumé
Jean Chaline est un spécialiste majeur en matière d'évolution, reconnu comme tel par la communauté scientifique, ainsi que par un large public. Honoré, donc, par la demande de l'auteur, le préfacier s'est néanmoins demandé pourquoi celui-ci a souhaité que son propos fût accompagné de quelques mots d'un philosophe. La réponse est dans la nature même du livre, dans l'étrange tension entre titre et contenu qui s'en dégage. À feuilleter l'ouvrage, on pourrait croire qu'il s'agit d'un ouvrage de plus décrivant la théorie de l'évolution, ou son histoire, ou les deux à la fois. Dans sa vaste fresque, Jean Chaline ne nous emmène-t-il pas des méditations mythologiques anciennes sur la création vers les pensées évolutionnistes caractéristiques de l'époque moderne ? Mais ce n'est pas le cas, ou du moins ce n'est pas seulement cela. Certes, des sept parties de l'ouvrage, six ont un caractère ouvertement historique, l'auteur embrassant la genèse de la science de l'évolution dans toutes ses dimensions conceptuelles et méthodiques, ses acquis, ses impasses, et ses interactions avec la culture et la politique. Mais il y a une septième partie, intitulée "Quoi de neuf depuis Darwin ?". Presque aussi important à lui tout seul en quantité que les six autres volets réunis, ce dernier morceau de l'ouvrage se distingue par la densité de son information scientifique, par son actualité saisissante, par son audace et par son courage théorique. Jean Chaline dit avoir écrit "pour le grand public", et il y a réussi. Mais il est clair qu'il entendait délivrer un message. On permettra au préfacier, philosophe et historien des sciences de profession, d'extraire ce message, et d'entrer ainsi en dialogue avec l'auteur, quitte à s'arrêter sur quelques pages, et à laisser le lecteur découvrir le reste.
Loading...