De la catégorie de style en histoire des sciences
Résumé
Depuis une dizaine d'années environ, l'usage du mot "style" s'est répandu comme une épidémie parmi les historiens des sciences. L'on ne compte plus les congrès et colloques comportant des sessions sur les "styles nationaux" ou "locaux" de recherche scientifique.1 L'on remarque aussi la prolifération d'expressions telles que "style de pensée", "style de raisonnement", "style d'argumentation", dans la littérature ordinaire d'histoire et de philosophie des sciences (Crombie 1982, 1992, 1994 ; Fruton 1990 ; Gavroglu 1990 ; Hacking, 1983, 1992a, 192b, 1992 ; Harwood 1993). Ces usages sont déconcertants, car il est rare qu'ils soient accompagnés de définition précise, ou de références à des auteurs qui auraient théorisé la catégorie de manière exemplaire. Les historiens des sciences ont adopté sans façons un terme qui leur a semblé exprimer un aspect important de leurs recherches actuelles. L'objet de cet article est de présenter une cartographie de ces usages, dans le contexte qui est le leur.