Animalité et végétalité dans les représentations de l'hérédité

Jean Gayon (1)

1 IHPST - Institut d'Histoire et de Philosophie des Sciences et des Techniques

L'hypothèse que nous soutiendrons se résume en peu de mots. Depuis le milieu du XIXè siècle, et jusqu'en 1960 au moins, l'hérédité n'a cessé de se confirmer comme l'un des problèmes centraux, et sans doute comme "le" problème théorique central, de la biologie moderne. Aussi est-il compréhensible que, par-delà les vicissitudes et les succès de la science empirique de l'hérédité, la notion ait suscité toutes sortes de réflexions générales sur la nature même de la vie. Le concept d'hérédité s'est cherché dans une série de philosophèmes qui rappellent étrangement la trilogie aristotélicienne de l'âme. On peut en effet assez aisément repérer des représentations végétalisantes, animalisantes et intellectives de l'hérédité. L'objet de cette communication est de spécifier historiquement cette assertion, et d'en proposer une interprétation philosophique.

Mots clés: hérédité

Domaines: Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences; Autre [q-bio.OT]

Jean Gayon. Animalité et végétalité dans les représentations de l'hérédité. Revue de Synthèse, 1992, 4 (3), pp.49-61. ⟨halshs-00775445⟩