In the path of a hight speed train : Beaume, a hamlet in the Rhône Valley
Résumé
La vallée du Rhône, axe principal de communication entre le nord-ouest de l'Europe et la Méditerranée, est au Moyen Âge relayé par un réseau assez dense de voies parallèles et transversales desservant les noyaux de peuplement. Au XIIIe s., le réseau des habitats est globalement et durablement fixé au milieu d'un paysage que les installations cisterciennes et hospitalières vont progressivement transformer. Ces terroirs ont été documentés dans les années '90 par les fouilles de sauvetage archéologique menées préalablement à la construction du TGV-Méditerranée. L'habitat rural de Beaume en particulier a été révélé. Il s'agit d'un petit établissement atypique qui associe des bâtiments d'habitation et d'exploitation agricole à un espace funéraire à l'écart de toute église, établi au XII e s. et abandonné à la suite d'un incendie au XVe s. Le statut du site est éclairé par le croisement des résultats des études archivistiques et d'anthropologie physique : c'est vraisemblablement une propriété des hospitaliers qui a accueilli un petit groupe de personnes âgées et/ou handicapées.