Compte rendu de l'ouvrage de Bernardo Vasconcelos e Sousa, (dir.), Ordens religiosas em Portugal : das origens a Trento. Guia histórico, Lisboa, Livros Horizonte, 2006, 591 p.
Résumé
Voici un instrument de travail qui intéressera fortement les ruralistes, principalement médiévistes. Au Portugal comme ailleurs, les établissements réguliers jouent un rôle moteur dans la saisie et la mise en valeur du sol, ils appuient les stratégies patrimoniales de l'aristocratie, et les plus importants d'entre eux ont exercé la juridiction politique. Les Mendiants prennent en main la culture populaire. Ces fonctions sont ici amplifiées par les besoins en encadrement et en organisation de l'espace, des activités et de la culture dans le contexte d'une mutation brutale, la Reconquête. Depuis le monastère/panthéon royal d'Alcobaça jusqu'au plus humble ermitage, les quelque 450 établissements réguliers portugais ont tous possédé des biens immeubles et exercé des droits sur le sol ; certains ont assuré un encadrement religieux des fidèles à l'échelle locale. Leur connaissance est donc essentielle à l'histoire sociale et économique, voire culturelle, des campagnes. Naturellement, la vision " monastique " du système foncier qu'elle nous donne doit être compensée par la documentation laïque (principalement royale au Portugal) et cléricale séculière.