L'identité nationale comme dépassement du confessionnalisme
Résumé
Intellectuel arabe de grande renommée au XXe siècle, Taha Husayn est confronté aux élites traditionnelles qui défendent un statut et une Weltanschaung fondés sur un référent religieux. La classe montante ne constitue cependant pas un magistère unifié à l'heure de la révolution de 1919, de la Constitution de 1923, de la convention de Montreux et du traité anglo-égyptien (1936-1937). Entre " réformistes " musulmans (Ridâ, al-Bannâ) qui défendent un projet confessant englobant et chrétiens marqués par une " tendance positiviste " (Shiblî Shumayyil, Farah Antûn), il est possible de classer à proximité des seconds Taha Husayn, Lotfi al-Sayyid, 'Alî 'Abd al-Razîq ou encore Salâma Mûsa dans une tendance parfois qualifiée de " modernisme laïcisant ". Refusant la soumission de l'un à l'autre au nom du droit du plus fort (le musulman hier, l'Européen aujourd'hui), ces hommes sont confrontés au défi de la configuration d'Etats nouveaux, sous domination anglo-française, succédant à l'Empire ottoman dans des sociétés de langue arabe majoritairement musulmanes. Comment penser le défi du statut du colonisé ? Comment envisager l'avenir à partir du constat d'un " retard " face au " progrès " ? Comment concevoir le pluralisme au sein des régimes ? La voie choisie par Taha Husayn est celle de l'Etat-Nation qui lui permet d'envisager un dépassement du confessionnalisme à l'intérieur et, à l'extérieur, de revendiquer un référentiel commun aux rives de la Méditerranée. Cette option se heurte à une opposition vigoureuse.