Le conditionnel : temps ou mode ?
Résumé
This chapter is about the status of the French conditional. In 1803, Destutt de Tracy claimed rightly that it belonged with the future tense in the indicative mode. Oddly enough but successfully, Girault-Duvivier claimed in 1811 that the French conditional should be a mode in itself while the future should remain in the indicative paradigm. It took two centuries for the conditional to be readmitted within the indicative paradigm along with the future tense. The French future tense was formed after the pattern of the conditional, not the other way round: morphologically, the conditional is not the product of a fusion of the French future + the imperfect (contrary to what is still often claimed), but the product of the fusion of [the infinitive + the imperfect of 'avoir'].
Chapitre consacré au statut du conditionnel dans le système verbal du français, depuis Destutt de Tracy 1803, qui le classe dans les temps de l'indicatif, à juste titre, en passant par Girault-Duvivier 1811 qui le classe parmi les modes en le coupant du futur, au mépris de toute cohérence. Il faudra deux siècles pour que le conditionnel rejoigne le futur au sein de l'indicatif. L'argument en faveur de ce classement incohérent, toujours répété au 21e siècle, néglige le fait que le futur français s'est formé sur le modèle du conditionnel, et non l'inverse: le conditionnel n'est pas morphologiquement le résultat d'une fusion du futur français et de l'imparfait, mais de l'infinitif et de l'imparfait de 'avoir', tandis que le futur résulte de la fusion de l'infinitif et du présent de 'avoir'.
Origine :
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