Les Autorités, la raison et l'expérience contre l'opinion commune: la lettre du Tasse sur la France (1571)
Résumé
Torquato Tasso, séjournant en France, rédige une longue lettre où il compare ce pays avec le sien. Analysé jusqu'ici d'un point de vue biographique ou trop généralement psychologique, ce texte est en réalité tissé de références caractéristiques d'une culture qui n'est pas particulière au Tasse, et où l'image du monde s'appuie essentiellement sur des lieux communs, issus pour beaucoup de la géographie antique. Si les raisonnements de l'auteur sont aristotéliciens, sa perception du royaume est nourrie de Strabon bien plus que d'observations originales. En outre, il s'inspire, dans une visée polémique, d'une topique de l'éloge de la France créée à la fin du Moyen Âge par la propagande royale, largement reçue en Italie, et à laquelle il s'oppose en patriote pour reprocher aux Italiens l'admiration qu'ils vouent à l'étranger. Un manuscrit ayant appartenu à l'érudit padouan Giovan Vincenzo Pinelli contient une riposte inédite, dont les arguments prouvent à quel point étaient ancrées dans les esprits les images que le poète prétendait dénoncer.
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