Utilitarianism and unequal longevities: A remedy? - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Pré-Publication, Document De Travail Année : 2009

Utilitarianism and unequal longevities: A remedy?

Résumé

Classical utilitarianism, if coupled with standard assumptions such as the expected utility hypothesis and additive lifetime welfare, has the undesirable corollary to recommend a redistribution of resources from short-lived to long-lived agents, against any intuition of compensation. This paper proposes a remedy to that undesirable property of utilitarianism. This remedy consists in imputing, when solving the social planner's problem, the consumption equivalent of a long life to the consumption of long-lived agents. Provided the consumption equivalent is positive, the modified first-best problem exhibits a compensation of short-lived agents, under the form of a higher consumption. Then, in a general framework where agents differ in survival prospects, we compare the ex ante remedy (compensating agents with a lower life expectancy) and the ex post remedy (compensating short-lived agents), and show their incompatibility.
L'utilitarisme classique, sous des hypothèses standards telles que l'utilité attendue et le bien-être additif sur la vie, a comme corollaire indésirable de recommander une redistribution des ressources des agents à vie courte vers les agents à vie longue, en opposition complète avec toute intuition de compensation. Ce papier propose un remède face à cette propriété indésirable de l'utilitarisme. Ce remède consiste à imputer, lorsque l'on résout le problème du planificateur social, l'équivalent consommation d'une vie longue comme consommation des agents à vie longue. Sous l'hypothèse d'un équivalent consommation de vie longue positif, le problème d'optimisation de premier rang ainsi modifié fournit une compensation aux agents à vie courte, sous la forme d'une consommation plus grande. Ensuite, dans un modèle plus général où les agents diffèrent sur les perspectives de survie et où la longévité est risquée, nous comparons le remède ex ante (compensant des agents ayant une espérance de vie plus faible) avec le remède ex post (compensant des agents ayant une vie effective plus courte) et montrons leur incompatibilité.
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Dates et versions

halshs-00566858 , version 1 (17-02-2011)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-00566858 , version 1

Citer

Grégory Ponthière, Marie-Louise Leroux. Utilitarianism and unequal longevities: A remedy?. 2009. ⟨halshs-00566858⟩
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