Des chasseurs Cerny ? - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Bulletin de la Société préhistorique française Année : 2009

Des chasseurs Cerny ?

Résumé

In the Cerny culture, the crucial place held by hunting is archeologically perceptible through the types of artifacts found in the graves : the osseous tools and the personal ornaments are made from bones of wild animals, and the artifacts most frequently associated with the dead are arrowheads. The presence of these latter objects lead us to consider the hunting equipment originally deposited in the graves : several arrows, a bow and possibly a quiver. The "Balloy type" graves are characterized by the presence of a body in stretched position inside a mobile container in a "vault". About 100 of these graves are known today, 20 of which yielded flint arrowheads. Several modes of deposit could be identified for these arrowheads : unhafted arrowheads included in a container put in the grave ; several arrows placed next to each other beside the body ; or a quiver full of arrows placed on the dead. These varied situations might have had different meanings. Arrowheads are directly linked to hunting, and imply the use of bow and arrows. But other artifacts might also be undirectly related to hunting equipment. This is the case of the enigmatic "tours Eiffel", bone objects that might have been used as tips for thrusting- or throwing-spears. It is not possible to ascertain that the equipment deposited in the grave was the personal belonging of the dead. Indeed, in several cases – graves of very young children, individual handicapped by an elbow malformation – the individual could not have made use of a bow. The arrows themselves are often too few to constitute a real hunting kit, and sometimes too "precious" to be used as mundane ammunition. The association between arrows and certain individuals is above all a matter of display : one must not jump to the conclusion that hunting was the main activity of all individuals whose grave yielded arrowheads. The status (or function) of hunter first and foremost a status (or function) that these individuals hold in death.
La chasse tient durant le Cerny une place exceptionnelle. Cette place se matérialise archéologiquement par le mobilier mis au jour avec les morts : de l'industrie osseuse et de la parure élaborées sur des ossements d'animaux sauvages, et surtout des armatures de flèches qui sont les objets les plus fréquemment associés aux morts de cette culture. Ces armatures nous permettent d'envisager l'équipement de chasse initialement présent dans les tombes : les flèches, les éventuels carquois et l'arc. Les sépultures de type Balloy, qui associent un défunt en position étendue dans un contenant mobile et un "caveau", nous ont permis de retrouver différentes modalités de dépôt, depuis les armatures déhampées insérées dans un sac ou une boîte posée dans la tombe jusqu'au carquois posé sur le mort. Cette variété des situations peut traduire des sens différents. Si les armatures renvoient explicitement à la chasse, et impliquent des flèches et un arc, en revanche d'autres pièces peuvent également s'y rapporter, quoique de manière moins directe : c'est le cas des énigmatiques "tours Eiffel", dont l'une des fonctions possibles était l'utilisation comme arme d'hast. Rien ne permet d'affirmer que l'équipement déposé est l'équipement personnel du mort : le sujet lui-même n'a quelquefois pas pu faire usage d'arc et de flèches ; quant aux flèches déposées, elles paraissent quelquefois bien "précieuses" pour l'usage qui pouvaient en être fait, et souvent trop peu nombreuses pour constituer un véritable équipement. L'association des flèches avec ces sujets est avant tout un affichage : il faut se garder de conclure hâtivement que l'activité de chasse prévalait chez ces individus vivants. Le statut ou la fonction de chasseur est avant tout le statut ou la fonction que tiennent ces sujets dans la mort.
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Dates et versions

halshs-00462073 , version 1 (01-10-2012)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-00462073 , version 1

Citer

Philippe Chambon, Jean-Marc Pétillon. Des chasseurs Cerny ?. Bulletin de la Société préhistorique française, 2009, 106 (4), pp.761-783. ⟨halshs-00462073⟩
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