Labour process and the division of labour, a reading

Bruno Tinel (1)

1 CES - Centre d'économie de la Sorbonne

This article proposes an analysis of the labour process and the division of labour in capitalist production through a reading of Marx and a few others like Babbage and Braverman. The distinction between labour and labour power is used to expose the specificity of the labour process. Cooperation constitues the fundamental from of capitalist production, which entails a double-sided command (coordination to produce use-values and despotism to extract surplus-value). Formal subordination, i.e; the threat of lay-off, is historically and logically the primitive moment of labour's subordination to capital. The effect of the division of labour on productivity is only temporary. It principally deprives workers of their professional skills, increases real control by management, reduces labour power's value and prepares its replacement by machinery. There is an incessant struggle between labour and management over the control of the labour process and over skills.

Cet article propose une analyse du procès de travail et de la division du travail dans la production capitaliste à travers une lecture de Marx et de quelques autres comme Babbage et Braverman. La distinction entre travail et force de travail est utilisée pour présenter la spécificité du procès de travail. La coopération constitue la forme fondamentale de la production capitaliste, ce qui confère un double aspect au commandement (coordination pour produire des valeurs d'usage et despotisme pour extraire la plus-value). La subordination formelle, c'est-à-dire la menace de licenciement, est historiquement et logiquement le moment primitif de la subordination du travail au capital. L'effet de division du travail est seulement temporaire. Principalement, elle prive les travailleurs de leurs connaissances du métier, elle accroît le contrôle réel par le management, elle réduit la valeur de la force de travail et prépare son remplacement par la machine. Il y a une lutte incessante entre les travailleurs et le management concernant le contrôle du procès de travail et les compétences.

Mots clés: cooperation; Labour process; Babbage principle; division of labour; formal/real subordination; cooperation.

Mots clés: Procès de travail; principe de Babbage; division du travail; subordination formelle/réelle

Domaines: Economies et finances

Bruno Tinel. Labour process and the division of labour, a reading. 2009. ⟨halshs-00435252⟩