Sticking one's oar in the "all discursive"

Philippe Warin (1)

1 CETAF - Centre technique, d'appui et de formation des centres d'examens de santé de l'Assurrance maladie

In more and more countries today, public policy analysis is adopting discourse analysis. The reasons put forward to explain this interest relate to the assumption (or the fact, for proponents of discourse theory) that the ascendancy of policy-makers (or public authorities) over the discursive field is essential particularly because the "resources" of policy-makers are weakening. The pragmatic approach that Peter Knoepel supports seems to be very different. Research inspired by discursive and previously cognitive approaches (that could be grouped under the term "argumentative approaches") tends to focus a great deal on the analysis of the construction of public problems and their solutions. Yet it makes no reference to concrete public policies and shows little or no interest in their "impacts" and "effects". Hence, between the advocates of these argumentative approaches and Peter Knoepfel, there is a great divide that is difficult to bridge – a divide between two definitions of what a public policy actually is.

Aujourd'hui, d'un pays à l'autre, l'analyse des politiques publiques se met à l'heure de l'analyse des discours. Les raisons proposées pour expliquer cet engouement renvoient à la supposition (ou au fait pour les tenants de la théorie du discours) que l'emprise du politique (ou des autorités publiques) sur le champ du discursif est d'autant plus essentiel que son emprise sur les « ressources » des politiques faiblit. La visée pragmatiste que soutient Peter Knoepfel paraît éloignée de ce type d'approche. Les recherches inspirées par les approches discursives et auparavant cognitives (que l'on pourrait peut-être regrouper sous le terme « d'approches argumentatives ») tendent beaucoup à se focaliser sur l'analyse de la construction des problèmes publics et des solutions à apporter. Pour autant, elles ne font pas référence aux politiques publiques concrètes : elles ne s'intéressent pas ou peu à leurs « impacts » et à leurs « effets ». Aussi, entre les tenants de ces approches argumentatives et Peter Knoepfel, il y a un fossé difficile à combler entre deux définitions de ce que une politique publique est.

Mots clés: Discursive analysis; Pragmactic approach; Public policies analysis

Domaines: Science politique

Philippe Warin. Sticking one's oar in the "all discursive". Hommage au Professeur Peter Knoepfel, Nov 2009, Lausanne, Switzerland. ⟨halshs-00431453⟩