Middle Palaeolithic Raw Material Gathering Territories and Human Mobility in the Southern Massif central, France: First results from a petro-archaeological study on flint.
Résumé
During the Middle Palaeolithic in the south-eastern Massif central and the bordering Rhone Valley, humans collected almost all their raw materials from various secondary outcrop which can be distinguished by the inherent characteristics of the materials. Similar lithic facies are unlikely to be encountered on two or more different natural outcrops and every artefact shows a surface that is well enough preserved to be studied according to a morphoscopic analysis at various magnifications. For all sites, some more remote sources were exploited also. However, most of the supposed exogenous materials, such as some Cretaceous flints identified in the Velay assemblages of Sainte-Anne I and Baume-Vallée for example, come from the heart of the massif where they occur in secondary alluvial deposits. Nevertheless, the extent of the foraging territories as revealed by raw materials sourcing covers a large band of various relief between the western and southern Causses, the Rhône corridor and the northern Limagne and Forez plains and animal species hunted by these groups express an environmental mosaic which fits with the image of landscape given by the raw materials.
Dans le sud-est du Massif central et le long de la vallée du Rhône, les hommes du Paléolithique moyen ont collecté la plupart de leurs matières premières dans des gîtes secondaires qui présentent des caractères distinctifs. Ces caractères peuvent également être décryptés sur les objets archéologiques par un examen morphoscopiques à différentes échelles. Quelques sources plus éloignées ont également été exploitées. Cependant, la plupart des matériaux supposés allochtones, comme les silex crétacés identifiés dans les séries vellaves de Sainte-Anne I et Baume-Vallée, ont en fait été collectés dans des gîtes secondaires alluviaux proches des sites. Les territoires de subsistance révélés par la gitologie des matériaux lithiques définissent un vaste espace entre les Causses occidentaux et méridionaux, le couloir rhodanien et les plaines de Limagne et du Forez. Les espèces animales chassées traduisent une mosaïque d'environnements qui s'accorde avec l'image des paysages renvoyée par les archéomatières lithiques.
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