Flavius Clemens et le proto-Clément juif du roman pseudo-clémentin
Résumé
Le personnage de Clément parait résulter de la combinaison de quatre figures, pour partie historiques, pour partie littéraires: celle de Clément Romain; celle d'un des héros d'un roman juif hellénisé ; celle d'un des protagonistes d'une apologie juive en forme de dialogue ; celle, enfin, du consul Flavius Clemens, parent de l'empereur Vespasien, exécuté en 95 pour "moeurs juives ". Notre hypothèse est que le héros du roman juif ou le protagoniste de l'apologie juive (celui que nous appelons le "proto-Clement juif") et le consul Flavius Clemens ne forment qu'une seule et même personne. La popularité de cet important personnage dans les milieux juifs semble en effet attestée par sa présence dans le Talmud, sous le nom de Keti'a bar Shalom; elle expliquerait que sa figure soit d'abord passée dans la littérature juive hellénistique, avant de pénétrer le roman pseudo-clémentin.