Le tourisme souterrain face à la nécessaire requalification de l'offre - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Communication Dans Un Congrès Année : 2003

Le tourisme souterrain face à la nécessaire requalification de l'offre

Résumé

About hundred natural caves and shafts are arranged in France for tourism. Much of them have been fitted out for visits since the end of 19th century and all along the 20th century. In many country districts in the French “Massif central” or in the Jura, underground tourism often led the whole tourist economy. Now, during the last ten years, the number of visitors has seriously decreased, and several caves definitively closed. So the problem is to restore the attractive power of these sights which aren't very pliant because forty of them are classified as natural heritages. The paper shows the various ways used to improve the content of the visits, the appointments, the professional organisation of managers, or the place of the caves among the other sights. Can these attempts be successful? Three examples in Rhône-Alpes region (caves of Choranche in the Vercors, “aven d'Orgnac” in Ardèche and caves of Les Echelles in Savoy) are studied to point out the diversity of the situations, but the main problem remains the tourist statute of these caves which aren't museums nor leisure resorts nor natural sights as others... The true question is the possibility of a sustainable tourism in a so instable and valuable environment: with rock drawings or with speleothems, it's not possible to make visitors come by any way.
On compte en France une centaine de grottes et de gouffres aménagés pour la visite. Ce dense tissu de cavernes touristiques s'est progressivement constitué depuis la fin du XIXe siècle. Dans de nombreux cantons ruraux du Lot, de l'Ardèche ou du Doubs, le tourisme souterrain a longtemps joué un rôle moteur à l'échelle locale. Or, les années 1990 ont marqué un ralentissement très net de l'activité dans ce domaine. La question se pose donc de la requalification de sites touristiques qui sont d'autant moins flexibles que la part des héritages est importante et que de nombreux sites sont classés. L'article expose les différents moyens mis en œuvre et les limites des résultats obtenus : sont en jeu à la fois le contenu des visites, les aménagements réalisés, l'organisation de la profession, l'inscription dans le territoire touristique... A travers l'étude de trois exemples rhône-alpins (grottes de Choranche, aven d'Orgnac et grottes des Echelles), on mesure aussi la diversité des situations et des mesures mais une constante apparaît : le statut de la grotte touristique reste flou, et s'est même encore brouillé ces dernières années dans un contexte de diversification croissante de l'offre. Or l'enjeu est de taille : qu'il s'agisse de témoignages de l'art paléolithique ou de cristallisations naturelles, la fragilité des patrimoines souterrains fait des cavernes de véritables laboratoires du tourisme durable, comme en témoigne l'élaboration de protocoles de visite.
Fichier non déposé

Dates et versions

halshs-00128258 , version 1 (31-01-2007)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-00128258 , version 1

Citer

Vincent Biot, Christophe Gauchon. Le tourisme souterrain face à la nécessaire requalification de l'offre. Le tourisme souterrain face à la nécessaire requalification de l'offre, May 2003, France. http://www.reseautourisme.com/retour/article_1.htm. ⟨halshs-00128258⟩
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