"De l'art de faire des enfants d'esprit"

Anne Verjus (1)

1 PACTE - Pacte, Laboratoire de sciences sociales

Il s'agit d'étudier l'essor, à partir de 1800, de la "mégalanthropogénésie", c'est-à-dire de l'art de faire des enfants d'esprits, et de ses dérivés. Il semblerait qu'à partir de la fin du XVIIIème siècle, les médecins renoncent à considérer la femme comme un simple "vase" dans l'hérédité des caractères et des talents, pour en faire au contraire une condition sine qua non de celle-ci. On est, à cette époque, au croisement d'une société des honneurs de naissance, et d'une société de la "noblesse du mérite" : les médecins redéfinissent en conséquence leurs théories et leurs propositions politiques (car il s'agit non seulement d'observer, mais de donner également des conseils pour améliorer les enfants à naître, ceci dans une perspective collective), et mettent alors la femme au centre de leur nouvelle science. C'est ce passage d'une société où la valeur est définitivement acquise par la naissance dans une famille, à une société où elle se conquiert, y compris par la lutte entre les familles pour produire les meilleurs rejetons, que je voudrais étudier. Et partant, le rôle qui y est soudain donné aux femmes en tant que mères

Mots clés: rôle politique des femmes; mégalanthropogénésie; maternité; mères; rôle politique des femmes.

Domaines: Science politique; Etudes sur le genre; Histoire

Anne Verjus. "De l'art de faire des enfants d'esprit" : Les médecins, les femmes et la fabrique du citoyen au début du XIXème siècle. Femmes, Familles, Filiation, société et histoire, en hommage à Yvonne Knibiehler, Etudes réunies par Marcel Bernos et Michèle Bitton, préf. de Maurice Agulhon, Publication de l'Université de Provence, 2004. ⟨halshs-00004703⟩