Entre principes et pragmatisme : députés et sénateurs dans les premiers débats sur le suffrage des femmes en France (1919-1922)
Résumé
The failure of the project to grant women the vote in the Senate in 1922 should not obscure the success it initially encountered in the Chamber of Deputies in 1919. Nevertheless, despite the different results, the same « sexualist » rhetoric was at work in both houses : a vision of women as a class whose political behavior would be distinct from men's. Both institutional and contextual reasons explain why the two legislative bodies, both with similar political compositions, reached opposite decisions only three years apart. Examining this debate on women's suffrage nuances the history of peculiarly French resistance to feminism. It also shows how the same rhetoric could lead to completely contradictory responses, depending on the Chamber in which it was used, and thus the different degrees of responsability of the legislators involved.
L'échec du projet de droit de suffrage des femmes en 1922 ne doit pas cacher le succès qu'il a d'abord rencontré à la Chambre des députés, en 1919. Pourtant, malgré la contradiction entre les deux issues des scrutins, une même rhétorique "sexualiste" est à l'œuvre dans les deux assemblées, à savoir : une vision des femmes comme classe de sexe, au comportement politique distinct de celui des hommes. Si les réponses différent, à seulement trois ans d'intervalles et dans des chambres de composition politique équivalente, c'est pour des raisons à la fois institutionnelles et contextuelles. L'intérêt de ce débat sur le suffrage des femmes est donc non seulement d'apporter des nuances à l'histoire de la résistance toute française au féminisme, mais également de montrer comment une même rhétorique peut rencontrer, selon la Chambre (et donc le degré de responsabilité des parlementaires concernés) où elle est déployée, des réponses parfaitement contradictoires.
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