| La présentation des interventions du cadi dans le chef-d'œuvre de la poésie pré-moderne en panjabi, Hīr de Vāriṡ Šāh (fl. milieu du 18e siècle), à propos d'un héritage et d'un mariage contesté est précédée de brèves considérations historiques illustrées de quelques exemples empruntés au célèbre voyageur marocain Ibn Baṯṯūṯā (1304-1377). Ensuite, le discours du cadi fictif de Vāriṡ Šāh est examiné en relation avec celui de deux autres sources d'autorité juridique intervenant dans son poème, le Conseil de caste ou pañcāyat et le radjah (rājā), - le cadre culturel et social étant celui de bourgades indiennes de l'époque moghole où, typiquement, la coutume le dispute aux prescriptions de la charia. Le rapprochement des textes d'Ibn Baṯṯūṯā avec le poème de Vāriṡ Šāh permet d'ébaucher une image de la pratique du cadi en Asie du Sud à l'époque précoloniale. On peut mesurer l'écart qui sépare le cadi lettré exerçant dans une capitale, et le cas échéant originaire d'un autre pays, du cadi de canton (pargana), très inséré dans le tissu social de sa juridiction. Le premier se préoccupe uniquement, et conformément à ses attributions, de faire respecter la charia. Le second, lui, cherche à préserver l'ordre social en faisant respecter la coutume. Tout au plus enrobe-t-il à l'occasion son discours de références à la charia, ou établit-il, contre l'évidence, une équivalence entre l'une et l'autre. |
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