Local wisdom before technology ? Traditional cities' sustainable lessons
Résumé
Contemporary architecture is often anti-ecological in design, using technological tricks to remedy this. In contrast, the historic city is sustainable by definition... But how can some old urban forms fuel the reflection on the future production of green projects? The example of districts of terraced houses, built in Bordeaux between the late 18th century and the 1930s, offers valuable lessons for the design of cities according to their natural and cultural environment. First, the implementation of the allotment, established a de facto "public - private partnership" as the new districts are organized by private owners according certain regulations established by the municipality. The streets, as public space allows social and functional diversity. These one family neighborhoods, a very popular housing option in many countries, have a density at least equal to that of the large highrise housing projects of 1960-1970, leading to an economy of land use and reducing transportation. Depending on the city evolution, their land plot structure easily allows densification and renewal. At the rear of the houses, gardens occupy at least 30% of the land and offer the possibility of "urban agriculture" protected from the streets. Finally, as terraced houses share common side walls and their building fronts form a continuity along the streets, the thermal and acoustic comfort is enhanced. So, these historic districts meet in many respects the criteria of a sustainable city. They could serve as an example for future projects using the "wisdom and know-how" of the pre-carbon cities' citizens.
L'architecture contemporaine est souvent anti-écologique dans sa conception, usant d'artifices technologiques pour parvenir à répondre aux critères de la " durabilité ". Par ailleurs, la ville historique est durable par définition... Mais en quoi certaines formes urbaines anciennes peuvent-elles nourrir la réflexion sur la fabrication de futurs projets écologiques ? L'exemple des quartiers de maisons mitoyennes, bâtis à Bordeaux (dans le Sud-Ouest de la France) entre la fin du XVIIIe siècle et les années 1930, nous offre des enseignements très utiles à la conception de villes en accord avec leur environnement naturel et culturel. D'abord la procédure mise en œuvre, celle du lotissement, établissait de fait un " partenariat public/privé ", les nouveaux quartiers étant organisés par des propriétaires privés selon certaines règles établies par les édiles. L'espace public de référence, la rue, permet facilement la mixité sociale et fonctionnelle. Ces quartiers de maisons individuelles, habitat très prisé dans de nombreux pays, ont une densité au moins égale à celle des grands ensembles français des années 1960-1970, induisant des économies de territoire et réduisant les transports. Ils sont aussi propices à la densification et au renouvellement en fonction de l'évolution de la ville, ces transformations étant facilitées par la structure foncière parcellaire. À l'arrière des maisons, des jardins occupent au moins 30% du sol, offrant une part importante de sol perméable et la possibilité d'une " agriculture urbaine " protégée des rues. Enfin, le confort thermique et acoustique de cet habitat est favorisé par la mitoyenneté et la continuité du bâti sur l'espace public. Ainsi ces quartiers historiques répondent en de nombreux points aux critères aujourd'hui reconnus comme participant à la définition d'une ville écologique. Ils sont susceptibles de servir de référence à de nouveaux projets à travers lesquels on peut interpréter sous des formes contemporaines la sagesse des habitants des villes pré-carbone.
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