Une " Algérie californienne " ? L'économie politique de la standardisation dans l'agriculture coloniale (1930-1962) - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Politix Année : 2010

Une " Algérie californienne " ? L'économie politique de la standardisation dans l'agriculture coloniale (1930-1962)

Résumé

This article addresses the political economy of standards. Based on the study of a historical experiment of standardization in agriculture in colonial Algeria, it shows the various meanings and implications of standardization. In a mere economic way, standardization is about specifying the basic characteristics of a given product. In a more general way, standardization consists in transforming and homogenizing various social spaces, in order to help the product circulate among these. Indeed, in the colonial case, standardization aims at turning a seasonal market into a year-long mass market, controlled by producers' cooperatives. But standardization does not only fulfil economic goals: it also goes along with technicization of government, as colonial bureaucrats seek to relaunch European settlement in Algeria. Last, standardization shapes conducts of life. The raise of mass consumption can be considered as an attempt to pacify society. In that view, standardization can be seen as political, in the way that it reduces politics to an economic issue.
Partant de l'expérience de standardisation des fruits et légumes dans l'Algérie coloniale, des années 1930 à l'indépendance, cet article décrit les différents sens que revêt la standardisation et comment celle-ci, en fonction du sens qui lui est donné et de sa portée, peut avoir une dimension politique. Dans son sens économique, la standardisation consiste a minima à homogénéiser certaines caractéristiques du produit fini, et a maxima à aligner transformer l'ensemble des espaces sociaux parmi lesquels il circule pour les aligner sur un même espace de calcul. En l'occurrence, la politique de standardisation menée en Algérie vise à passer d'un capitalisme d'intermédiaires à une " économie concertée ", maîtrisée par des coopératives de producteurs, en vue de la conquête de marchés de masse dans un contexte de libre-échange mondial. Mais la standardisation ne remplit pas qu'un but économique : elle s'inscrit dans une logique bureaucratique de technicisation du gouvernement, ainsi que dans un projet politique visant à relancer la colonisation en développant un peuplement dense d'agriculteurs européens à l'intérieur des terres algériennes. Enfin, la standardisation correspond à un logique de transformation des conduites de vie, la massification de la production et des débouchés, et l'uniformisation du goût, étant supposées favoriser une forme de pacification de la société. Dans cette dernière acception, la standardisation apparaît paradoxalement comme politique, en ce qu'elle cherche à éviter le politique pour le réduire à l'économique.

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  • HAL Id : halshs-00907453 , version 1

Citer

Antoine Bernard de Raymond. Une " Algérie californienne " ? L'économie politique de la standardisation dans l'agriculture coloniale (1930-1962). Politix, 2010, 95, pp.23-46. ⟨halshs-00907453⟩

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