Observation et prospective sur le vieillissement de la population dans l'arrondissement de Verviers en Province de Liège
Résumé
Le vieillissement de la population constitue aujourd'hui un défi majeur pour la plupart des pays d'Europe occidentale et devrait marquer profondément la structure et le fonctionnement de nos sociétés (Commission européenne, 2012a). Aux niveaux européen et nationaux, le vieillissement de la population est de plus en plus intégré aux réflexions et débats politiques, notamment en matière de politique budgétaire, car il entrainera des coûts supplémentaires pour les états (Commission européenne, 2012b). Aux niveaux locaux, le phénomène n'est par contre pas encore véritablement pris en compte, alors que ce sont les collectivités locales qui devront répondre aux impacts et besoins liés au vieillissement des populations (Mercenier et Mérette, 2001 ; Rosenberg et Everitt, 2001). Cette recherche-action, initiée par le Comité Subrégional pour l'Emploi et la Formation dans l'arrondissement de Verviers, part de ce constat et a pour ambition d'identifier les besoins et souhaits de la population vieillissante résidant dans la partie francophone de l'arrondissement de Verviers (20 municipalités et 200 000 habitants). La nécessité d'une démarche d'intelligence territoriale, orientée autour d'un modèle de gouvernance participative, s'est rapidement imposée auprès des porteurs du projet, tant la diversité des acteurs territoriaux (prestataires de services, organismes de formation et d'emplois, organismes publics, responsables politiques, transports en commun, syndicats, représentants du patronat, etc.) et des thématiques (logement, infrastructures d'accueil, services à domicile, mobilité et déplacements, etc.) liées au vieillissement est importante. De plus, l'augmentation attendue de près de 10 000 habitants de plus de 65 ans dans l'arrondissement, soit une croissance de plus de 25 % par rapport à la population actuelle, au cours des dix prochaines années (Gédap UCL et IWEPS, 2012), a justifié la pertinence du lancement de cette réflexion stratégique et proactive. C'est dans ce contexte que le SEGEFA-ULg a été intégré au projet en faisant valoir son expertise en matière d'intelligence territoriale (Breuer et al., 2009 ; Breuer et al., 2010), les apports techniques et méthodologiques potentiels du ThéMa (UFC) et de ses outils Catalyse (Girardot et Masselot, 2006; Girardot et Masselot, 2009), et plus généralement la plus-value que pourrait apporter le réseau GDRI-INTI. Le projet s'est ainsi articulé autour d'une approche collaborative entre les partenaires en vue d'identifier des pistes de développement économiquement durables et socialement équitables. La présentation discutera de la mise en place du projet, de la collaboration entre, d'une part, le SEGEFA et le ThéMa pour la mise en place des outils opérationnels, et d'autre part, entre les acteurs territoriaux impliqués, ainsi que de l'articulation entre la thématique étudiée et la méthodologie appliquée.