The Relevance of Social Norms for Economic Efficiency: Theory and its Empirical Test
Résumé
This paper proposes a new theory of social norms that explores the relation between individuals' income, time allocation decisions, and consumption choices on the one hand, and the determinants of individuals' decision to conform or not to social norms on the other. It is shown that rational consumers may obey inefficient social norms, which in turn would slow economic development. An empirical test of the model is performed for different categories of countries using the World Values Survey, a voluminous cross-country micro dataset. The results yield the gain and the cost of disobeying inefficient social norms, the latter of which can be used as an indicator of social pressure regarding conformity.
Cet article propose une théorie des normes sociales. Le modèle théorique analyse l'interrelation entre le revenu, l'allocation du temps et les choix de consommation des individus d'une part, et les déterminants de leur décision d'obéir ou non aux normes sociales d'autre part. Il est montré que des consommateurs rationnels peuvent obéir à des normes sociales inefficaces, ce qui ralentit le développement économique. Un test empirique du modèle est réalisé pour différentes catégories de pays à partir d'observations individuelles. Les résultats permettent d'obtenir le gain et le coût de la désobéissance aux normes sociales inefficaces ; ce coût peut être utilisé comme un indicateur de liberté face à la pression sociale.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
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