The dimension of confessionalisation in the Ottoman Balkans at the time of Nationalisms

Nathalie Clayer (1)

1 CETOBaC - Centre d'études turques, ottomanes, balkaniques et centrasiatiques

The chapter is devoted to the analysis of an understudied phenomenon in comparison with the rise of nationalisms, namely confessionalisation, or the strengthening and normation of religious identities. To do this, four testimonies on a conflict between Muslims and Christians in the region of Prizren and Gjakova (now Kosovo) in 1907-1908 are analyzed: those of an English traveler, an Italian consul, an Austro-Hungarian consul and a Young Turk officer. This "histoire croisée" can show that the process of confessionalisation has different temporalities and that it is the result of complex interactions between actions and speeches with religious or nonreligious motives. This process, not necessarily incompatible with nationalism and with the 'Europeanisation', however, is neither linear nor irreversible. Especially, the framework of the millet ("religious communities"), institutionalized in the second half of the nineteenth century, is insufficient to describe the dynamics. We must considere the multiplicity and fluidity of individual and collective identifications linked to power struggles at different levels (local, regional, imperial and international).

Le chapitre est consacré à l'analyse d'un phénomène peu étudié en comparaison avec le développement des nationalismes, à savoir la confessionnalisation, ou le renforcement et la normation des identités religieuses. Pour ce faire, quatre témoignages portant sur un conflit entre musulmans et chrétiens dans la région de Prizren et Gjakova (actuel Kosovo) en 1907-1908 sont analysés : ceux d'une voyageuse anglaise, d'un consul italien, d'un consul austro-hongrois et d'un officier jeune turc. Cette " histoire croisée " permet de montrer que le processus de confessionnalisation a différentes temporalités et qu'il est le résultat d'interactions complexes entre des actions et des discours ayant des motifs religieux ou non-religieux. Ce processus, non nécessairement incompatible avec le nationalisme et l' " européanisation ", n'est toutefois ni linéaire, ni irréversible. Surtout, le cadre des millet (" communautés religieuses "), institutionnalisées dans la seconde moitié du XIXe siècle, est insuffisant pour décrire les dynamiques en jeu. Il faut tenir compte aussi de la multiplicité et de la fluidité des identifications individuelles et collectives liées aux rapports de force à différents niveaux (local, régional, impérial et international).

Mots clés: confessionnalisation; religion; nationalisme; Empire ottoman; conflit; temporalité; histoire croisée; Kosovo; nationalism; Ottoman Empire; conflict; temporality

Domaines: Histoire

Nathalie Clayer. The dimension of confessionalisation in the Ottoman Balkans at the time of Nationalisms. H. Grandits, N. Clayer et R. Pichler. Conflicting loyalties in the Balkans. The Great Powers, the Ottoman Empire, and Nation-Building, I.B. Tauris, pp. 89-109, 2011. ⟨halshs-00669116⟩