Modèles et réalité - Le cas du port de Nantes

Paul Naegel (1)

1 CFV - Centre François Viète : épistémologie, histoire des sciences et des techniques - EA1161

Pour être présentée lors de l'Exposition Universelle de 1900 à Paris, la Chambre de Commerce de Nantes a fait réaliser un plan relief en bois - une maquette - représentant une partie du port fluvial de la ville. Cet objet est actuellement exposé au Musée du Château des Ducs de Bretagne. Ce plan relief avait été désigné comme étant d'une exactitude parfaite par des responsables de la Chambre, lors de la visite effectuée le 18 juin 1900 par les membres du Jury de l'Exposition. Mais cette maquette aurait été modifiée, après l'Exposition, pour une mise à jour, et l'urbanisation de la ville de Nantes, comme en témoignent des plans postérieurs à 1900, a également changé. Il s'avère donc extrêmement difficile, par suite du manque de sources précises relatives aux modifications du modèle, de faire une description incontestable de ce que représente réellement l'objet exposé dans son état actuel. Lorsqu'un modèle physique tel qu'une maquette est correctement daté, et que la réalité qu'il est supposé représenter est bien documentée, la question à se poser se réduite pour l'essentiel à celle de l'approximation entre le modèle et la réalité. Les conditions de datation et documentation correctes n'étant pas réunies dans le cas qui nous intéresse, notre étude propose donc une description hypothétique des bâtiments se trouvent sur ce plan relief. Divers recoupements nous ont conduit à retenir l'année 1902 comme correspondant le mieux pour établir une correspondance entre les objets existant sur la maquette et la réalité des bâtiments à cette époque.

Mots clés: port; Nantes; maquette; musée; modèle; exposition 1900

Domaines: Héritage culturel et muséologie

Paul Naegel. Modèles et réalité - Le cas du port de Nantes : 1ère partie. 2012. ⟨halshs-00665572⟩