Are union representatives badly paid? Evidence from France

Thomas Breda (1, 2)

1 PSE - Paris-Jourdan Sciences Economiques
2 PSE - Paris School of Economics

In this paper, I study the wage differential between firms' union representatives and their coworkers using a linked employer-employee dataset. On the employee side of the data, the surveyed workers are asked if they are unionized but we do not know which unionized workers are union representatives. On the employer side of the data, I have access to the number of union representatives and unionized workers in each firm. I use this information to construct an indicator of the firm-level probability for a randomly drawn unionized worker to be union representative. This indicator is then used to split the directly observable wage differential between unionized and non-unionized workers into two differentials: one between union representatives and non-unionized workers and another one between unionized workers who are not a union representative and non-unionized workers. Estimates that control for individual characteristics and firm-level fixed effects show that union representatives' wages are 10% lower than those of other unionized workers and non-unionized workers. Additional tests suggest that this gap can be understood as the result of a non-cooperative strategic interaction between employers and union representatives.

Dans cet article, j'étudie l'écart salarial entre les délégués syndicaux dans les entreprises et leurs collègues à partir de données employeur/employés. Du côté des employés, l'enquête demande aux salariés interrogés s'ils sont syndiqués. En revanche, il est impossible de savoir parmi les salariés syndiqués, ceux qui sont délégués syndicaux. Du côté des employeurs, on connait le nombre total de délégués syndicaux et de salariés syndiqués dans chaque entreprise. J'utilise cette information pour construire un indicateur au niveau des entreprises de la probabilité qu'un salarié syndiqué tiré au hasard soit délégué syndical. Cet indicateur est utilisé pour décomposer l'écart de salaire directement observable entre les salariés syndiqués et non syndiqués en deux écarts: d'une part l'écart de salaire entre les délégués syndicaux et les salariés non syndiqués et d'autre part l'écart de salaire entre les salariés syndiqués qui ne sont pas délégués syndicaux et les salariés non syndiqués. A partir d'estimations qui contrôlent pour les caractéristiques des individus et des effets fixes par entreprise, je trouve que les délégués syndicaux sont payés environ 10% de moins que leurs collègues. Des tests additionnels suggèrent que cette pénalité peut être comprise comme le résultat d'une interaction stratégique non coopérative entre employeurs et délégués syndicaux.

Mots clés: unions; wage differentials; representative; probability-based estimator

Domaines: Economies et finances

Thomas Breda. Are union representatives badly paid? Evidence from France. 2010. ⟨halshs-00564905⟩