Le Mississippi d'Elisée Reclus : donner du sens aux eaux courantes - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Cahiers de géographie du Québec Année : 2008

Le Mississippi d'Elisée Reclus : donner du sens aux eaux courantes

Yves-François Le Lay

Résumé

Reclus resided in Louisiana for approximately two years and the Mississippi River fascinated him. In 1854, it was going to develop whereas the banks of European watercourses were already densely occupied. Published materials are abundant. How does the author consider the relationship between riverside residents and their watercourse? Reclus observes carefully running waters to discern order. He identifies some rules and many flood regulators. Once man has understood the functioning, he can achieve watercourse regulation through imitating nature works. It is a question of both protection and development. Water has a crucial role in the Reclus' work. If he resorts to quantification, he also suggests many poetic images in order to arouse both emotion and analysis.
Reclus demeure en Louisiane approximativement deux ans et est fasciné par le Mississippi. En 1854, celui-ci est en cours d'aménagement alors que les rives des fleuves européens sont déjà largement occupées. Le matériel laissé par l'auteur est abondant et procède de la synthèse de lectures nombreuses et diversifiées. Reclus a su intégrer les acquis issus des comptes-rendus d'explorations, des travaux des naturalistes et des ingénieurs, et des réflexions de quelques courants, comme le transcendantalisme, la conservation et la préservation. A ses yeux, une fois qu'ils en ont compris le fonctionnement, les hommes peuvent compléter l'œuvre de régulation des cours d'eau en imitant les travaux de la nature. Il s'agit de se protéger du fleuve, mais aussi de l'exploiter au mieux. L'eau occupe une place particulière au sein de l'œuvre de Reclus et, s'il a recours à la quantification, il délivre des images poétiques pour susciter émotion et analyse.
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halshs-00366451 , version 1 (07-03-2009)

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  • HAL Id : halshs-00366451 , version 1

Citer

Yves-François Le Lay. Le Mississippi d'Elisée Reclus : donner du sens aux eaux courantes. Cahiers de géographie du Québec, 2008, 52 (146), pp.215-228. ⟨halshs-00366451⟩
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