Matérialismes et naissance de la paléontologie au 18e siècle

Pascal Charbonnat (1)

1 IRePh - Institut de Recherches Philosophiques

Le travail de collecte empirique des naturalistes ont permis une rupture progressive avec les explications théologiques de l'origine de la Terre et des espèces. Il s'agit d'une entreprise modeste et radicale : modeste car astreinte à la récolte des fossiles et des données stratigraphiques, radicale car obligeant à rendre compte du devenir de la nature par des phénomènes immanents. Un itinéraire de Leibniz à Diderot met en évidence le choix d'une parcimonie méthodologique dans les premiers énoncés paléontologiques, et révèle trois figures du matérialisme au 18e siècle.

Mots clés: paléontologie; matérialisme; créationnisme; téléologie; Buffon; Diderot

Domaines: Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences

Pascal Charbonnat. Matérialismes et naissance de la paléontologie au 18e siècle. Matière Première, 2006, 1 (1), pp.31-54. ⟨halshs-00344268⟩