Non-institutional Religious Re-composition among the Chinese Youth

Zhe Ji (1)

1 ASIES EA 4512 - ASIES

This article seeks answers to the perplexing phenomenon: the increasing widespread youth religiosity in contemporary China. How is it possible for young people to acquire such religiosity in a society where the state vigorously opposes religion through its policy and practice? Using data from my own and others' field observation and investigations, I show that in the past two decades, religious representations and practices have filtered to the Chinese through a variety of secular and non-institutional forms in the widening social and cultural space. These new reformulations of the religious traditions in turn have provided the youth with a wealth of symbolic framework from which they can select according to their personal needs. To some extent, the strict state control of the religious institutions contributes ironically to the thriving growth of the individual, non-institutional and sectarian forms of the religiosity among the youth in contemporary China.

L'auteur cherche des réponses à un phénomène troublant : la religiosité croissante et répandue des jeunes de la Chine contemporaine. Comment est-il possible pour ces jeunes d'acquérir une telle religiosité dans une société où l'Etat s'oppose vigoureusement à la religion dans ses politiques et ses pratiques ? En utilisant des données propres et issues du champ d'observation et d'investigation d'autres chercheur, l'auteur montre que pendant les deux dernières décennies les représentations et pratiques religieuses se sont infiltrées parmi les Chinois à travers une grande variété de formes séculières et non-institutionnelles des tradtions religieuses ont, à leur tour, fourni aux jeunes une richesse de références symboliques, parmi lesquelles ils peuvent effectuer une sélection selon leurs besoins personnels. Dans une certaine mesure, le contrôle étatique strict des institutions religieuses contribue ironiquement à la croissance vigoureuse de formes individuelles, non-institutionnelles et sectaires de religiosité parmi les jeunes de la Chine contemporaine.

Mots clés: China; youth; modernity; religious re-composition

Mots clés: Chine; jeunesse; modernité; re-composition religieuse; tradition

Domaines: Religions; Sociologie

Zhe Ji. Non-institutional Religious Re-composition among the Chinese Youth. Social Compass, 2006, 53 (4), pp.535-549. ⟨halshs-00270525⟩