| Le concept de méditerranée suscite une large réflexion depuis deux décennies : dans quelle mesure peut-on user du terme de méditerranée pour décrire des espaces autres que la Méditerranée ? On s'accorde en général sur quelques critères permettant de maîtriser un usage analogique parfois non pertinent, et parmi ceux-ci, l'ordre de grandeur : une méditerranée est un espace de taille moyenne, un « mésocosme » comme dit O. Dollfus, dont les principales dimensions ne doivent pas dépasser quelques milliers de kilomètres. Mais ce débat laisse dans l'ombre l'utilisation de méditerranée pour des espaces d'ordre de grandeur bien différent : les Océans Atlantique et Pacifique notamment. L'article cherche à rendre compte de cette utilisation, à comprendre pourquoi, entre le milieu du XIXe et le milieu du XXe siècles, nombre d'auteurs, géographes en particulier, ont recours à cette analogie : ne cherchent-ils pas à traduire une expérience nouvelle du monde, celle de la mondialisation ? |
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