Tourisme thermal et catastrophes naturelles en milieu de montagne. Barèges (XVIIIe-XIXe siècles)

René Favier (1)

1 LARHRA - LAboratoire de Recherche Historique Rhône-Alpes - UMR5190

S'il fallut attendre le dernier tiers du XVIIIe siècle pour que les guides de voyages abandonnent les visions négatives de la montagne (des Alpes en particuliers) - incommodité des chemins, sensation d'écrasement, menaces des " lavanches " ou des éboulements de terrain - et véhiculent les images nouvelles d'une montagne admirée et de plus en plus fréquentées , le tourisme thermal en région de montagne avait conquis bien avant ses lettres de noblesse dans les Pyrénées françaises. A l'image des stations anglaises, c'est dès le début du XVIIIe siècle que les traditions rurales d'un usage des eaux thermales commencèrent à se transformer en une véritable exploitation touristique pour faire des Pyrénées " un haut lieu du thermalisme européen " . De manière particulièrement précoce, les eaux de Barèges avaient donné naissance dès le temps de la Régence à une véritable station devenue rapidement le centre principal de ce thermalisme pyrénéen. Replacé dans la longue durée, le développement de Barèges souligne surtout qu'à bien des égards le tourisme thermal en région de montagne fut dès le XVIIIe siècle comme la matrice des politiques d'aménagement - où les dispositifs de protection durent composer avec la pression du foncier - mises en œuvre à partir du début du XXe siècle avec l'explosion des sports d'hiver

Mots clés: catastrophe naturelle; tourisme; avalanche; culture du risque

Mots clés: natural hazard

Domaines: Histoire

René Favier. Tourisme thermal et catastrophes naturelles en milieu de montagne. Barèges (XVIIIe-XIXe siècles). Histoire des Alpes = Storia delle Alpi = Geschichte der Alpen, 2004, 2004 (9, Tourisme et changements culturels), pp.149-166. ⟨halshs-00140940⟩