The Neoliberalization of urban space

Doris Summer (1)

1 Department of architecture and design master of urban planning

This paper investigates the ‘serial reproduction' of new downtowns as up-to-date business and financial districts and high-end residential neighborhoods in the central areas of Beirut and Amman. These new monumental spaces are designed as the ‘icons' of the cities reflecting their international character. As illustrative examples of neoliberal policy experiments, their overarching goal consists in mobilizing city space as an arena for market-oriented economic growth and elite consumption practices. Implemented through public-private partnerships, the Beirut Central District Reconstruction and the Al-Abdali Urban Regeneration Project in Amman are prestigious urban ‘flagship' projects attempting to reorient the cities' image in order to re-enforce their competitive position in a context of rapidly changing local, national and global conditions in which cities are challenged by an intensifying competition over international investments. The involvement of one and the same investment network in both projects as the major agent is of particular interest to this research

Cet article étudie « la reproduction périodique » des nouveaux centres ville en tant que centre des affaires et zone résidentielle à revenus élevés dans les zones centrales de Beyrouth et d'Amman. Ces nouveaux espaces monumentaux sont conçus comme « icônes » des villes reflétant leur caractère international. En tant qu'exemples d'illustration des expériences de la politique néolibérale, leur but est de dessiner un espace urbain orienté vers le croissance économique et la consommation des élites. Mis en application par des associations public-privé, la reconstruction centrale de zone de Beyrouth et le projet urbain de régénération d'Al-Abdali à Amman sont des projets urbains prestigieux essayant de réorienter l'image des villes afin d'imposer de nouveau leur capacité concurrentielle dans un contexte de changement rapide des conditions locales, nationales et globales pour lesquelles les villes sont choisies par les investissements internationaux dans un contexte de concurrence intense. La participation du même investisseur dans les deux projets en tant que principal acteur est l'intérêt majeur de cette recherche.

Mots clés: serial reproduction; downtowns; city space; cities' image; Beirut; Amman

Mots clés: la reproduction périodique; centre ville; espace urbain; images des villes

Domaines: Géographie; Architecture, aménagement de l'espace

Doris Summer. The Neoliberalization of urban space: Transnational investment networks and the circulation of urban images : Beirut and Ammam. Villes et Territoires du Moyen-Orient, 2006, 2, pp.9. ⟨halshs-00139204⟩