| Dans l'œuvre posthume de Flaubert, Bouvard et Pécuchet font le tour des savoirs (roman encyclopédique oblige). L'ordre dans lequel ils effectuent ce parcours est susceptible de diverses interprétations. Mais l'un des enchaînements est particulièrement significatif lorsqu'on s'intéresse aux rapports qu'entretiennent la littérature et l'histoire dans le contexte de 1848. En effet, on passe de l'Histoire (chapitre IV) à la Politique (chapitre VI) par l'intermédiaire de la Littérature (chapitre V). À ce niveau macrostructurel, la littérature joue donc le rôle d'un filtre entre l'histoire et la politique, voire, peut-être, d'un miroir comme celui que traverse Alice au pays des merveilles. Cependant, cette configuration prend tout son sens lorsqu'on lui associe un phénomène d'envergure plus restreinte, mais qui concourt lui aussi à isoler les trois chapitres cités ci-dessus. Au terme du chapitre III apparaît un personnage à peine entrevu jusque là ; il reste au premier plan dans les chapitres 4 à 6 et s'évanouit, pour ainsi dire, au début du septième. C'est celui que les brouillons nomment le « démosoc Gorgu ». Cette surprenante concomitance mérite d'être analysée. Le personnage de Gorgu servira de fil d'Ariane pour comprendre la représentation complexe de 1848 que construit Flaubert dans son dernier roman. |
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