Perception and production of French close and close-mid rounded vowels by Japanese-speaking learners

Takeki Kamiyama (1) , Jacqueline Vaissière (1)

1 LPP - LPP - Laboratoire de Phonétique et Phonologie - UMR 7018

A series of 3 experiments were conducted to examine the behaviour of Japanese-speaking learners of French (JSL) concerning the perception and production of French /u/, /y/ and /ø/, compared with English-speaking learners of French, in order to examine how L2 (second language) vowels which do not have phonemic and/or phonetic equivalents in L1 (native language) are acquired by learners. The results indicate that JSL tend to produce French /u/ with a high F2 (> 1000 Hz), which is heard as /ø/ by native French (NF) listeners. They suggest that French /u/ is considered by JSL as phonemically similar to Japanese /u/ (as a high back vowel) and produced as such, while the phonetic realisation of French /u/ is new and different; and that /y/ is considered as both phonemically and phonetically new, and /ø/ as phonemically new but phonetically (acoustically) similar. Phonemically similar but phonetically new vowels seem to be most difficult to learn to produce accurately for foreign/second language learners.

Deux expériences de perception et une expérience de production ont été effectuées afin d'examiner les comportements des apprenants japonophones (AJ) concernant les trois voyelles /u/, /y/ et /ø/, et de les comparer avec le cas des apprenants anglophones. Les résultats de ces expériences suggèrent les points suivants : i) les AJ ont tendance à produire le /u/ français avec un F2 élevé (> 1000 Hz), ce qui est perçu comme /ø/ par les auditeurs natifs francophones (NF) ; ii) pour les AJ, le /u/ français pourrait être considéré comme similaire sur le plan phonémique (en tant que voyelle postérieure fermée) mais nouveau sur le plan phonétique, /y/ comme nouveau sur les plans phonémique et phonétique, /ø/ comme nouveau sur le plan phonémique mais similaire sur le plan phonétique (acoustique). Les voyelles phonémiquement similaires mais phonétiquement nouvelles semblent les plus difficiles à apprendre à produire correctement pour les apprenants des langues étrangères/secondes.

Mots clés: perception; production; focal vowels; French; Japanese-speaking learners

Mots clés: voyelles focales; français; apprenants japonophones

Domaines: Linguistique

Takeki Kamiyama, Jacqueline Vaissière. Perception and production of French close and close-mid rounded vowels by Japanese-speaking learners. AILE - LIA, 2009, 2, pp.9-41. ⟨10.4000/aile.4533⟩. ⟨hal-00468169⟩